Es profesor de sociología de la École Normale Superieure de Lettres et Sciences Humaines de Lyon, responsable de la sección de sociología y economía y director del Groupe de Recherche sur la Socialisation (ENS-LSH, Université Lumiere Lyon 2, CNRS).

Ha publicado numerosas obras, entre ellas Culture écrite et inégalites scolaires, La raison des plus faibles, L'homme pluriel, L'invention de l'illéttrisme. Rhétorique publique, éthique et stigmates.